Porque se lembram alguns sonhos e se esquecem outros e o que isso revela sobre a qualidade do sono.

Você acorda com o coração aos pulos.
Estavas a correr por uma cidade em chamas, ou a beijar alguém que não vias há dez anos, ou a cair de um arranha-céus que parecia não ter fim.

Por alguns segundos, está tudo lá - brilhante, barulhento, estranhamente real. Depois pestanejas, pegas no telemóvel, fazes um scroll, e… desapareceu. Tudo se dissolve como nevoeiro.

Na noite seguinte, nada. Tens quase a certeza de que sonhaste, mas o despertador toca e a tua mente fica simplesmente… em branco.

Porque é que alguns sonhos se agarram a ti o dia todo como um perfume estranho, enquanto outros desaparecem antes mesmo de carregares no snooze?
E o que é que isso diz sobre quão bem estás, de facto, a dormir?

Porque é que alguns sonhos ficam - e outros evaporam

Uma das verdades mais estranhas sobre sonhar é esta: o sonho em si não é realmente o problema.
O problema é a memória.

A maioria dos sonhos acontece durante o sono REM, quando o teu cérebro está a fervilhar de atividade, mas os teus músculos estão mais ou menos paralisados. A tua mente está mergulhada no seu próprio cinema, mas a parte que normalmente arquiva memórias está meio de serviço reduzido. Por isso, podes ter histórias incrivelmente vívidas a desenrolarem-se na tua cabeça, cheias de cor, som e emoção, e ainda assim perdê-las no segundo em que atravessas essa linha frágil para a vigília.

Essa pequena janela entre dormir e acordar é onde o sonho ou fica registado no teu cérebro… ou é apagado para sempre.

Imagina esta cena.

Acordas às 3:47 da manhã depois de um pesadelo tão intenso que te sentas no escuro. O coração está a martelar. Bebes um gole de água, viras-te e voltas a adormecer. De manhã, só te lembras de que “dormiste mal” e tiveste “um sonho esquisito”, mas todos os detalhes desapareceram.

Agora compara isso com o sonho que tiveste mesmo antes do despertador nas férias do verão passado. Aquele em que estavas a voar sobre uma praia, a sentir-te leve e livre. Acordaste devagar, sem pressa, ficaste na cama mais um pouco, talvez tenhas contado a história a quem estava ao teu lado. Semanas depois, ainda consegues ver o céu.

Mesmo cérebro, mesma pessoa, tempo diferente.
O último sonho antes de acordares por completo quase sempre tem a melhor hipótese de sobreviver.

Por trás disto, há um mecanismo relativamente simples.
Quando acordas durante ou logo após o REM, o teu cérebro mantém por instantes o “ficheiro do sonho” aberto. Se pensares no sonho, falares sobre ele ou o escreveres, dás ao teu sistema de memória algo a que se agarrar.

Quando acordas a partir de um sono mais profundo, não-REM, a recordação costuma ser muito mais difusa. E se sobressaltas com um despertador, um bebé a chorar ou um telemóvel a vibrar, a tua atenção atira-se para o dia que vem aí, não para a noite que ficou para trás. O sonho nem sequer chega à memória de curto prazo.

Isso não quer dizer que não tenhas sonhado. Provavelmente sonhaste, várias vezes.
Simplesmente nunca deste ao teu cérebro acordado uma hipótese de apanhar a mensagem.

O que a tua memória de sonhos revela sobre a qualidade do teu sono

Há um método simples que investigadores do sono usam discretamente em laboratórios e clínicas: olham para a recordação de sonhos como uma pista grosseira de como os teus ciclos de sono estão a funcionar. Não é uma medida perfeita, mas é um indício.

Um sono saudável avança em ciclos de 90 minutos, com o REM a ficar mais longo na segunda metade da noite. Se te lembras regularmente de um sonho ou dois, sobretudo perto da tua hora habitual de acordar, isso muitas vezes significa que estás a chegar a essas fases tardias de REM sem demasiadas interrupções.

Se passam semanas em que acordas destruído, sem qualquer sensação de ter sonhado, isso pode ser um sinal de que as tuas noites estão fragmentadas. Álcool tarde, scroll na cama, stress ou perturbações do sono podem cortar o teu REM de tal forma que nada tem tempo de assentar.

Pega num exemplo muito banal.

Duas pessoas deitam-se à meia-noite e acordam às 7:00. No papel, ambas dormem sete horas. A Pessoa A adormece depressa, acorda uma vez para ir à casa de banho, volta a adormecer e acorda suavemente com a luz. Muitas vezes lembra-se de parte de um sonho, especialmente ao fim de semana.

A Pessoa B fica acordada a fazer scroll, acaba por desmaiar por volta da 1:30, acorda três ou quatro vezes, verifica e-mails às 5:00, e depois salta com o alarme às 7:00. Diz que “nunca sonha”. Realisticamente, provavelmente sonha - mas o REM é encurtado, espremido por adormecer tarde e quebrado por despertares. O cérebro passa a noite a apagar fogos, não a arquivar memórias.

Por fora, ambos “dormiram”. Por dentro, essas noites não são nada iguais.

É aqui que a ligação entre recordação de sonhos e qualidade do sono se torna menos mística e mais prática.

Se frequentemente acordas com fragmentos dispersos, meio lembrados, e uma sensação de teres passado por vários “capítulos”, os teus ciclos de sono podem estar razoavelmente intactos. Se acordas sempre com a folha em branco e fadiga constante, o teu REM pode estar a ser repetidamente interrompido, ou comprimido numa janela demasiado curta no fim da noite.

A verdade nua e crua é que a memória dos sonhos é um sinal barato e quotidiano de que algo no teu padrão de sono pode estar fora do sítio.

Não é um diagnóstico, e não substitui um médico.
Mas é uma das poucas coisas que consegues sentir por dentro.

Como lembrar mais sonhos - e melhorar discretamente as tuas noites

Se queres lembrar-te de mais sonhos, o truque começa antes mesmo de fechares os olhos.

Define uma pequena intenção: “Vou tentar reparar e lembrar-me de qualquer sonho quando acordar.” Parece quase infantil, mas estudos mostram que esta simples expectativa prepara o teu cérebro para reter conteúdo onírico. Põe um caderno ou o telemóvel com as notas aberto ao lado da cama, com o ecrã escurecido, pronto.

Quando acordares, fica imóvel por alguns segundos. Não vás logo ao feed nem aos e-mails. Revê quaisquer imagens que apanhares, mesmo que pareçam aleatórias: uma porta vermelha, um metro cheio, uma frase que alguém disse. Depois aponta uma ou duas linhas.

Não estás a perseguir perfeição. Estás apenas a alongar essa ponte frágil entre a noite e o dia.

Muita gente tenta isto uma vez, falha em lembrar-se de alguma coisa, e decide “eu simplesmente não sou de sonhar”. Não é bem assim que funciona.

Os teus músculos de recordação são como quaisquer outros: enferrujados ao início, gradualmente mais afiados. Nos primeiros dias, talvez só consigas uma cor ou uma sensação. Ao fim de uma semana ou duas de prática gentil, cenas completas muitas vezes começam a aparecer.

Há um senão - e é um senão honesto. Sejamos realistas: ninguém faz isto todos os dias sem falhar. Vais perder manhãs, carregar no snooze, esquecer o caderno. Tudo bem. O que importa mais é a tendência: dar um pouco mais de espaço aos teus sonhos, e um pouco mais de respeito ao teu sono.

Se as tuas noites são um campo de batalha de stress e cafeína, um diário de sonhos não vai resolvê-las por magia, mas pode empurrar-te para reparares no que o teu corpo já te está a dizer.

“Os sonhos não são apenas filmes estranhos”, diz um especialista do sono. “São um espelho de quão suavemente o teu cérebro está a circular pela noite. Quando os doentes dizem que nunca sonham, não assumo que a mente esteja vazia. Começo a perguntar-me o que está a interromper o espetáculo.”

• Cria uma aterragem suave à noite
  Reduz a luz, afasta-te do trabalho e dá ao teu cérebro 20–30 minutos de tempo de baixa estimulação antes de dormir.
• Usa uma janela de despertar suave
  Um despertador de nascer do sol, ou mesmo só evitar um toque súbito e estridente, ajuda a tua última fase de REM a desenrolar-se de forma mais natural.
• Reduz o álcool tardio e os ecrãs pesados
  Ambos esmagam o REM na primeira metade da noite e deixam os ciclos mais desorganizados no geral.
• Regista as tuas “secas de sonhos”
  Se passam semanas sem qualquer recordação e com exaustão crónica, é um padrão que vale a pena levar a um médico.
• Sê gentil com a tua estranheza
  Sonhos estranhos e confusos não são sinal de que estás “estragado”. Muitas vezes são sinal de que o teu cérebro está a fazer a limpeza noturna.

O que os teus sonhos esquecidos podem estar a dizer

Quando começas a prestar atenção, a memória dos sonhos torna-se menos sobre decifrar símbolos e mais sobre ouvir o ritmo. Noites em que dormes mais, acordas com calma e te sentes descansado costumam vir com pelo menos um eco ténue de um sonho. Noites raptadas por stress, jantares pesados ou scroll à meia-noite muitas vezes deixam-te em branco e ensonado, como se tivesses saltado o último capítulo de um livro.

Isto não significa que lembrar mais sonhos seja uma espécie de medalha de honra, ou que esquecê-los signifique que estás a falhar no sono. Simplesmente dá-te uma lente diferente sobre o que o teu corpo e o teu cérebro estão a atravessar depois de escurecer. Aquele momento silencioso em que acordas e perguntas “o que é que eu estava a viver agora mesmo na minha cabeça?” já é um pequeno ato de auto-observação.

Todos já passámos por isso: aquele instante em que um sonho parece mais real do que o dia que vem aí. Quando isso acontece, podes encará-lo não apenas como uma história estranha, mas como um sinal subtil de que a tua vida noturna interior continua a funcionar, por trás do ruído e dos prazos. E quando percebes que não consegues lembrar-te de nada, durante um longo período, isso também é uma mensagem que vale a pena escutar.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Os sonhos são muitas vezes esquecidos por causa da memória, não por ausência	Os sonhos em REM são vívidos, mas os sistemas de memória do cérebro estão parcialmente “offline” durante o sono	Reenquadra “eu nunca sonho” como “raramente me lembro”, reduzindo preocupação e culpa
O momento do despertar molda a recordação	Acordar suavemente a partir do REM do fim da noite melhora a memória; despertares bruscos ou cedo apagam os sonhos	Incentiva melhores hábitos ao acordar para apoiar a recordação e a qualidade global do sono
A recordação de sonhos pode sinalizar problemas de qualidade do sono	Secas longas de sonhos + fadiga podem indicar ciclos fragmentados, stress ou uma perturbação	Oferece uma pista simples e diária que pode orientar ajustes de estilo de vida ou check-ups médicos

FAQ:

• As pessoas que nunca se lembram de sonhos dormem pior? Nem sempre. Algumas pessoas simplesmente acordam de formas que não favorecem a recordação. Ainda assim, se raramente te lembras de sonhos e te sentes constantemente cansado, pode ser um indício de que os teus ciclos de sono estão a ser perturbados.
  
• Sonhos vívidos são sinal de melhor sono? Não automaticamente. Sonhos vívidos podem surgir em sono REM saudável, mas também com stress, medicação ou dívida de sono. O essencial é o quão descansado te sentes durante o dia, não apenas quão “selvagens” são as tuas noites.
  
• Posso treinar-me para me lembrar de mais sonhos? Sim. Definir uma intenção, manter um caderno ao lado da cama e parar todas as manhãs para rever quaisquer fragmentos normalmente aumenta a recordação ao fim de uma semana ou duas para muitas pessoas.
  
• Acordar durante os sonhos prejudica o sono? Despertares ocasionais a partir do REM são comuns e não são prejudiciais por si só. Acordar constantemente à mesma hora todas as noites, especialmente com ansiedade ou falta de ar, é outra história e vale a pena ser visto por um profissional.
  
• Devo preocupar-me com sonhos perturbadores ou assustadores? Pesadelos ocasionais são normais, sobretudo em períodos de stress. Se forem frequentes, intensos ou ligados a trauma, terapias como o ensaio de imagética (imagery rehearsal) ou falar com um especialista do sono ou terapeuta pode ajudar muito.