Nem 65 nem 75: França confirma oficialmente a idade limite real para manter a carta de condução

On a tous déjà vécu ce moment em que seguimos um carrinho a 40 km/h numa estrada limitada a 80, com ao volante um condutor de cabelo bem branco. Suspira-se, pergunta-se se ele ainda terá bons reflexos, e damos por nós a pensar, em voz baixa: “Com que idade se deveria deixar de conduzir?”. Em França, esta questão envolve hoje milhões de famílias, entre pais a envelhecer, filhos preocupados e estradas cada vez mais congestionadas. E, no meio dos rumores - 65 anos, 70 anos, 75 anos - muitos ainda acreditam que existe uma idade automática em que a carta “cai”.
Os últimos esclarecimentos oficiais varreram muitas ideias feitas.
E a resposta verdadeira surpreende muitas vezes.

Então, qual é a idade-limite real em França?

A cena passa-se numa préfecture de província, numa manhã de quinta-feira. Ao balcão, uma mulher na casa dos sessenta anos pergunta quase em surdina: “O meu pai tem 82 anos; quando é que ele tem de entregar a carta de condução?”. O funcionário olha para ela, um pouco surpreendido. E responde simplesmente: “Não há limite legal de idade em França.” Silêncio. A filha acha que é uma brincadeira.
Em França, o Código da Estrada não fixa qualquer idade máxima para manter a carta. Nem 65. Nem 70. Nem sequer 80. Juridicamente, um condutor pode manter a carta enquanto for considerado apto para conduzir. O centro do debate não é, portanto, a idade, mas a aptidão médica. E é aí que muitos mitos se instalaram.

No terreno, os números contam uma história diferente dos clichés. Os séniores não são a categoria que provoca mais acidentes mortais por quilómetro percorrido. Os jovens condutores continuam a ser mais de risco, sobretudo os 18–24. Em contrapartida, a partir dos 75 anos, a gravidade dos acidentes aumenta muito. Um choque que seria “apenas” espetacular aos 30 pode tornar-se dramático aos 82.
Os médicos, por seu lado, veem passar condutores idosos que juram “nunca tive um acidente”, ao mesmo tempo que admitem que já não conduzem de noite, que evitam rotundas, ou que têm medo da autoestrada. Estes ajustes mostram bem que o verdadeiro tema não é a data de nascimento, mas a evolução das capacidades reais ao volante. A idade apenas lança um foco sobre essas mudanças.

Logicamente, a França escolheu uma abordagem baseada na aptidão em vez de um corte abrupto na mesma idade para todos. Impor um limite rígido aos 70 ou 75 pareceria simples. Na realidade, há condutores muito atentos aos 88, e outros claramente em dificuldades aos 62. Assim, a lei apoia-se em três alavancas: a responsabilidade individual, o papel do médico e o poder da administração em caso de dúvida séria.
Sem guilhotina automática, mas com uma rede de segurança em vários níveis.
É mais difuso do que “proibido a partir dos 75”, sim. Mas também é uma forma de reconhecer que envelhecer não segue uma única curva para toda a gente. E que, no fundo, estamos a falar de liberdade no dia a dia.

Como a França decide, na prática, se pode continuar a conduzir

Na prática, tudo parte de um princípio simples: um condutor tem de estar medicamente apto. Certas situações desencadeiam, portanto, uma consulta médica obrigatória - não por causa da idade, mas por causa do tipo de carta ou de um problema específico. Por exemplo, as cartas de pesados e transporte coletivo já exigem acompanhamento médico regular, com prazos mais apertados a partir dos 60 anos.
Para a carta B clássica, a do dia a dia, a avaliação médica pode ser exigida em caso de infração grave, de episódio médico sério (AVC, epilepsia, perda de consciência) ou de sinalização por um médico. Nestes casos, um médico autorizado pela préfecture avalia a aptidão, por vezes com restrições: condução apenas de dia, uso de lentes corretivas, controlo a renovar regularmente. O “limite de idade” torna-se então um limite de aptidão definido caso a caso.

Na prática, isto dá histórias muito humanas. Um reformado de 79 anos que teve um desmaio ao volante é convocado para um médico autorizado. Durante a consulta, mede-se a visão, os reflexos, a tensão arterial, e fala-se dos seus trajetos habituais. Ele explica que já só faz o caminho até ao mercado e ao médico. O clínico dá parecer favorável, mas apenas por três anos, não por dez. Aos 82, terá de voltar.
Outro cenário: uma mulher de 84 anos que tem dificuldade em virar o pescoço e em verificar os ângulos mortos. O seu médico de família, preocupado, aconselha oficialmente uma avaliação médica com vista a restringir - ou por vezes suspender - o seu direito de conduzir. Não é uma sanção moral: é um equilíbrio entre autonomia e segurança. E a família fica no centro da decisão, muitas vezes com conversas difíceis na cozinha.

A partir daqui, a lógica clarifica-se: a França não dirá “stop aos 75 para toda a gente”, porque isso não corresponde nem aos dados nem à realidade de corpos que envelhecem gradualmente. A posição oficial organiza-se em torno de uma ideia: enquanto estiver medicamente apto, tem o direito de conduzir. Em caso de dúvida, o médico e a préfecture entram no processo.
Sejamos honestos: ninguém faz todos os dias este exame lúcido à própria condução. Muitas vezes espera-se pelo pequeno toque, pelo sinal falhado, ou pelo susto numa passadeira para se colocar as perguntas certas. É aí que a regulamentação deixa muito espaço ao bom senso, mas também aos familiares que se atrevem a dizer: “Talvez esteja na hora de falarmos da tua condução.” Uma frase que pode salvar vidas, sem número mágico aos 65 ou 75.

Formas práticas de manter (e merecer) a carta à medida que se envelhece

Para condutores mais velhos que querem manter a carta o máximo de tempo possível, a melhor estratégia começa muito antes de uma convocatória oficial para um médico. Um método simples é fazer um check-up “especial condução” a cada dois ou três anos: audição, visão, tensão arterial, mobilidade do pescoço e ombros. Pode pedir-se ao médico de família, sem passar necessariamente pela administração.
Algumas redes de escolas de condução e seguradoras em França propõem até ações de reciclagem para séniores. Meio dia para rever os sinais mais recentes, as prioridades, a gestão das rotundas modernas. Não para julgar, mas para adaptar a condução à idade. Muitos saem aliviados, com ajustes muito concretos: maior margem de segurança, antecipação mais ampla, revisão de hábitos que põem em risco sem nos apercebermos.

Os erros frequentes dos condutores idosos giram muitas vezes em torno dos mesmos pontos: subestimar a fadiga, conduzir “como antes” apesar de uma visão menos fina, recusar abdicar da condução noturna. Há também o reflexo de pensar “conheço esta estrada de cor”, quando a sinalização mudou ou a densidade de tráfego já não tem nada a ver com a dos anos 80.
Para os familiares, o desafio é emocional tanto quanto prático. A carta é liberdade, dignidade, a possibilidade de ir comprar pão sem depender dos filhos. Criticar a condução do pai ou da mãe é tocar num território muito íntimo. A abordagem mais serena é falar de segurança partilhada, não de culpa ou vergonha. E propor soluções: viagens partilhadas, transportes a pedido, acompanhamento para consultas médicas.

Os médicos que acompanham condutores idosos resumem frequentemente a situação numa frase clara:

“A verdadeira pergunta não é ‘Que idade tem?’, mas ‘Como é que conduz hoje, na prática?’”

Para que estas conversas não se tornem um campo minado familiar, alguns pontos de referência concretos podem ajudar:

• Sinais de alerta: pequenos toques repetidos, muitos sinais de luzes dos outros condutores, perdas regulares de direção.
• Limitar riscos: evitar condução noturna, chuva intensa, horas de ponta em cidades densas.
• Ferramentas de apoio: GPS simples, óculos adequados, se possível um carro com ajudas modernas (alerta de saída da faixa, travagem de emergência).
• Conversa partilhada: marcar um momento calmo para falar de condução, fora de qualquer crise ou discussão.
• Transição suave: organizar com antecedência alternativas credíveis antes mesmo de falar numa paragem total.

O que este “sem limite de idade” muda, na prática, para famílias e condutores

Saber que não existe uma idade legal fixa para entregar a carta em França muda o enquadramento da discussão. Já não é “a lei que obriga”, é uma responsabilidade partilhada entre o condutor, os seus familiares, os médicos e, em último recurso, a administração. Para alguns séniores, esta notícia é um alívio: não estão condenados a largar o volante no dia em que fazem 75. Para outros, pode ser angustiante, porque o limite torna-se difuso.
Esta zona cinzenta obriga cada um a posicionar-se. Até onde ainda sou capaz? A partir de quando é que me torno um perigo, mesmo sem querer? Questões que não se decidem num texto legal, mas num olhar lúcido sobre a própria condução. E em conversas por vezes ásperas à mesa do almoço de domingo.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Sem limite legal de idade	O Código da Estrada não fixa idade máxima para manter a carta B	Tranquiliza ou chama a atenção de quem temia um corte automático aos 65 ou 75
Aptidão médica acima de tudo	Avaliações possíveis após problema de saúde, infração grave ou sinalização médica	Permite antecipar e perceber o que pode realmente retirar ou restringir uma carta
Papel central da família	Observação de sinais de alerta, diálogos delicados, apoio na mudança	Dá pistas concretas para falar de condução com um familiar idoso sem o pôr na defensiva

FAQ

• Existe uma idade máxima legal para conduzir em França?
  Para uma carta normal de automóvel (carta B), não existe idade máxima definida por lei. Pode continuar a conduzir enquanto estiver medicamente apto.
• Tenho de fazer um exame médico aos 70 ou 75?
  Não existe exame médico automático numa idade específica para a carta padrão. As avaliações médicas surgem após certos eventos de saúde ou decisões administrativas.
• Um médico pode obrigar-me a parar de conduzir?
  Um médico pode emitir um parecer e pode alertar as autoridades se a sua saúde for incompatível com uma condução segura. A préfecture pode então restringir, suspender ou cancelar a carta.
• E se o meu familiar idoso recusar deixar de conduzir?
  Pode sugerir uma avaliação médica, oferecer-se para o acompanhar e partilhar, com calma, os riscos observados. Em casos extremos, pode conversar sobre a situação com o médico dele.
• Existem cursos de reciclagem para condutores séniores em França?
  Sim. Algumas escolas de condução, associações e seguradoras oferecem cursos de atualização dirigidos a condutores mais velhos, para ajudar a adaptar hábitos e práticas.